特斯拉Optimus机器人
凤凰网科技讯 北京时间4月3日，《华尔街日报》周四发文，介绍了美国人形机器人所使用的中国技术。文章称，在具有战略意义的人形机器人行业，特斯拉和其他美国公司正依赖中国供应商提供零部件。
今年3月，英伟达CEO黄仁勋(Jensen Huang)展示了一个机器人版的雪宝，后者是电影《冰雪奇缘》中的雪人。机器人雪宝将三家美国最知名公司结合在一起：英伟达和谷歌提供AI技术，为这个迪士尼角色赋予“生命”。
然而，雪宝同时也是中国技术实力的展现。根据迪士尼的一篇研究论文，如果没有中国机器人制造商宇树科技的部件来驱动其颈部和腿部的运动，这个机器人雪宝就无法摇摇摆摆地行走或晃动身体。
机器人雪宝使用了宇树科技的部件
中国企业正加紧巩固其在人形机器人供应链中的地位。黄仁勋以及特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)都认为，人形机器人将成为科技领域的下一个风口。
中国供应链实力
尽管美国掌控着用于机器人“大脑”的最优质芯片及其他技术，但中国在人形机器人“身体”的制造生态系统方面拥有无与伦比的掌控力。
“微电子、电机、稀土、磁铁，这些都是机器人技术的基础，中国做到了世界最好。全球机器人产业将不得不十分高度中国。”黄仁勋3月份在播客节目中称。
知情人士称，特斯拉正在中国组建一个团队，与供应商合作开发其人形机器人Optimus。特斯拉员工已走访了中国的传感器、电机及其他零部件制造商，为Optimus的大规模生产做准备。马斯克曾在去年11月预测，Optimus将成为有史以来最重要的产品。
长期以来，美国科技公司一直依赖中国制造商来生产iPhone等产品。但一些美国政策制定者对中国企业已在人形机器人供应链中占据关键地位感到不安，因为这类技术可能涉及军事及其他敏感用途。
今年2月，一个由美国两党议员组成的众议院小组提出立法，建议成立一个委员会来审视美国在机器人领域的竞争力，理由包括供应链风险和制造业挑战。
中国人形机器人销量远超美国
中国则将机器人供应链视为具有战略重要性的领域。中国已将具身智能(AI与物理系统的融合)，列为未来五年推动经济发展的六大重点产业之一。
中国在2023年表示，目标是到2027年建立具有韧性的国内人形机器人供应链，以使本国免受外部冲击的影响，并减少对日本、德国等擅长机器人零部件国家的依赖。今年2月，中国还发布了首批人形机器人国家标准，涵盖关键技术和核心部件。
由于在本土就能获得如此多精密的零部件，中国的人形机器人整机制造商能够更快将产品推向市场。根据摩根士丹利的数据，去年中国企业推出了28款人形机器人型号，几乎是美国公司推出数量的三倍。
政府补贴以及机器人体育比赛、电视表演所引发的公众关注度的上升，不仅推动了早期应用，也帮助中国企业获得了融资。
成本优势
宇树科技是机器人整机及零部件领域的领先制造商之一，计划于今年在上海启动首次公开招股(IPO)，拟筹集约6.1亿美元。宇树科技表示，该公司2025年人形机器人出货量超过5500台，用途包括研究、教育和公共表演，这令美国竞争对手相形见绌。
该公司在其IPO招股书中表示：“大规模生产进一步增强了我们与上游供应商的议价能力，形成了持续的成本优势。”
摩根士丹利估计，中国的供应链可以使人形机器人的制造成本降低多达三分之二。根据研究公司集邦咨询的数据，控制人形机器人运动的部件(包括专用电机和齿轮)约占机器人总成本的55%。
“中国人形机器人创业公司的优势在于能够接触到广泛的供应链，”日本摩托车制造商雅马哈硅谷风投部门Yamaha Motor Ventures董事长Kei Onishi去年表示，“中国有市场可以测试各种不同的应用，而且供应商愿意承担风险。”
尽管如此，美国机器人制造商在获取英伟达芯片及其他美国AI技术方面仍具优势。这也是中国公司也在寻求作为零部件供应商切入市场的原因。
从新加坡、东京到利雅得、拉斯维加斯，过去一年中国零部件制造商频繁出现在机器人行业展会上，包括优必选和宇树科技在内的公司也聘请了当地分销商来帮助接触海外买家。
今年3月，美国第一夫人梅拉尼娅在白宫主持的一场教育峰会上，与硅谷公司Figure AI开发的最新人形机器人并肩走过。机器人对观众说：“我是Figure 03，一款在美国制造的人形机器人。”
Figure AI的机器人也使用过中国部件
据汇丰银行分析师及知情人士透露，在早期型号中，Figure AI曾使用中国供应商提供的机器人关节、传感器和电机。
特斯拉中国订单
虽然一些人形机器人零部件是从工业机器人、汽车和消费电子产品中改造而来的，但特斯拉正尝试自行设计和开发许多部件。这将使其对该技术拥有更多控制权，并优化软硬件之间的兼容性，但这也意味着要依赖能够以高性价比提供定制零部件的中国供应商。
据熟悉特斯拉供应链的人士透露，特斯拉对中国的依赖在去年变得明显。在中国收紧了出口管制后，特斯拉不得不减少Optimus中稀土磁铁的使用量。
去年，马斯克表示，特斯拉计划建设一条年产百万台Optimus的生产线，该生产线可能在2026年底前投入运营。
知情人士称，特斯拉今年已与一些中国供应商就零部件订单进行接洽，这些零部件足够制造数千台Optimus。这些零部件包括传感器、用于精确高速运动的所谓空心杯电机，以及常用于关节以模拟人体动作的减速器。
据知情人士透露，一些供应商已在泰国和东南亚其他国家为特斯拉准备了制造产能，部分原因是为了规避美国对中国商品的关税。
某些中国产品的质量仍落后于外国竞争对手。业内人士表示，某些中国精密部件的耐用性不如日本同类产品。不过，中国供应商正在缩小差距，并且通常提供更低的价格。
要求高
螺丝是机器人运动的关键零部件。一家中国螺丝供应商正加紧努力以满足特斯拉更高的寿命标准，该公司曾为多家中国机器人制造商供货。据这家中国供应商的市场经理透露，特斯拉提出了一系列严格要求：缩小设计尺寸、将耐用性提高四分之一，同时价格仍需比欧洲产品低25%。
这位经理表示：“一旦我们缩小差距，我们的成本结构将成为无可匹敌的优势。”(作者/箫雨)
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